La lettre 81 des Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos présente l'autoportrait de la Marquise de Merteuil, une libertine du XVIIIe siècle. Elle y décrit son éducation autodidacte et sa maîtrise de la dissimulation, en opposition avec les conventions sociales de son époque. Ce texte offre une critique acerbe de la condition féminine et de la société du Siècle des Lumières.
• La Marquise se dépeint comme une femme singulière et déterminée
• Elle revendique son autonomie intellectuelle et morale
• Son éducation est basée sur l'observation et la réflexion
• Elle maîtrise l'art de la dissimulation et de la manipulation
• Le texte critique la condition des femmes au XVIIIe siècle