L'auteur et le contexte

Olivier Bourdeaut, c'est un mec de Nantes né en 1980 qui s'est reconverti dans l'écriture après avoir perdu son boulot d'agent immobilier. Son premier roman n'a trouvé aucun éditeur malgré deux ans de boulot dessus - ça fait mal !

Mais il ne s'est pas découragé. "En attendant Bojangles" a été écrit en seulement 7 semaines et publié en janvier 2016. Le titre fait référence à la chanson "Mr. Bojangles" de Nina Simone qui rythme toute la vie des personnages.

💡 Astuce : Écoute la chanson de Nina Simone pour mieux comprendre l'ambiance du livre !

Le roman a cartonné dès sa sortie et a remporté plein de prix littéraires importants.

Les thèmes principaux

L'amour fou domine tout le récit. Les parents vivent une romance complètement décalée : la mère change de prénom chaque jour pour que son mari la redécouvre sans cesse. C'est mignon mais aussi flippant !

La folie est partout dans cette famille. Au début, c'est drôle et attachant : des danses improvisées, des histoires inventées, une vie sans contraintes. Mais petit à petit, on réalise que la mère développe une vraie maladie mentale.

Le regard de l'enfant nous fait voir les choses différemment. Lui raconte les moments joyeux, tandis que son père (dans ses cahiers secrets) révèle la face sombre de cette vie fantasque. L'enfant "ment à l'envers" parce que personne ne croirait la vérité sur sa famille !

💡 À retenir : La folie est présentée comme "contagieuse" - une fois qu'on y a goûté, impossible de s'en passer.

Les personnages et l'intrigue

La famille se compose de Georges (le père), sa femme aux mille prénoms qui "mène la danse", et leur fils narrateur. On rencontre aussi Mademoiselle Superfétatoire (une grue !) et L'Ordure le sénateur.

Au début, tout semble magique : personne n'ouvre le courrier, on invente des histoires, on danse à toute heure. Mais la réalité finit par rattraper cette famille quand les impôts débarquent.

La suite devient tragique. La mère doit être internée à cause de sa maladie mentale. Le père organise un faux enlèvement pour la sortir de l'hôpital, mais ça ne peut pas durer. La mère se suicide pour épargner sa démence à sa famille, et le père la suit dans la mort.

💡 Structure narrative : Le récit alterne entre la voix de l'enfant (moments joyeux) et celle du père (réalité plus dure).

Les passages clés à retenir

Plusieurs scènes marquent l'évolution tragique de l'histoire : l'enfant retiré de l'école, les problèmes avec les impôts, l'incendie, l'internement, le faux enlèvement, puis les suicides.

La citation la plus importante : "je mentais à l'envers". L'enfant sait que personne ne croirait la vérité sur sa famille, alors il raconte des petits mensonges qui paraissent normaux plutôt que la réalité qui semblerait délirante.

"Cette folie m'appartient aussi" : le père avoue qu'il est devenu accro à la folie de sa femme. Sans elle, la vie n'a plus de sens pour lui.

💡 Pour l'analyse : Note comment Bourdeaut mélange humour et tragédie - c'est ça qui rend le livre si puissant !

La fin est déchirante mais cohérente : l'enfant comprend que sa mère s'est "endormie pour toujours" pour faire taire ses démons.