Mouvement 2 : Nature vs Culture (lignes 5-14)
Ici, Montaigne frappe un grand coup en renversant totalement la valeur du mot "sauvage" pour lui donner une connotation positive. Il compare les hommes d'Amérique aux fruits sauvages pour montrer leur proximité avec la nature.
La personnification de la nature comme force créatrice s'oppose directement à la culture européenne décrite avec des termes péjoratifs : "altérés", "artifice", "détournés". Montaigne accuse carrément les Européens de corrompre ce que la nature a créé de pur.
L'opposition est saisissante : d'un côté les qualités naturelles ("vigoureuses", "vraies", "vertus"), de l'autre la corruption culturelle ("abâtardi", "accommodés", "corrompu"). La "mère nature" devient l'allégorie de la vraie créatrice face aux artifices humains.
💡 À retenir : Pour Montaigne, la vraie sauvagerie c'est la destruction de la nature par la culture européenne !