Le portrait satirique de Nicandre
Imagine un veuf complètement ridicule qui essaie de séduire en étalant sa fortune comme des cartes sur une table - c'est exactement ce que La Bruyère nous présente avec Nicandre ! Ce moraliste du mouvement classique avait accès à la cour de Versailles grâce à son poste de précepteur, ce qui lui permettait d'observer les comportements absurdes de l'aristocratie.
Dans "Les Caractères" (1688), La Bruyère utilise la satire pour dénoncer les mœurs de son époque. Le texte commence comme une didascalie de théâtre, plantant le décor d'une société où tout se marchande.
Nicandre domine complètement la conversation, enchaînant les arguments matériels pour convaincre Élise de l'épouser. Il parle de la mort de sa première femme avec une indélicatesse choquante, sans même mettre de point après le mot "mort" - comme si c'était juste un détail sans importance !
💡 Astuce de lecture : Repère tous les pronoms "il" - ils montrent que Nicandre s'impose partout tandis qu'Élise disparaît du discours.
La lourdeur du personnage transparaît dans ses répétitions et son obsession pour l'argent. Il mélange ses enfants et sa maison comme des biens à inventorier, révélant une pauvreté d'esprit flagrante malgré sa richesse matérielle.