La naissance d'une France nouvelle

Imagine : en 1789, la France est au bord de la faillite et Louis XVI doit réunir les États généraux pour la première fois depuis 1614 ! Le système est complètement injuste : le tiers-état représente 90% de la population mais n'a qu'une voix, comme le clergé et la noblesse qui ne pèsent que 5% chacun.

Le 17 juin 1789, les députés du tiers-état en ont marre et se proclament Assemblée nationale. Trois jours plus tard, c'est le célèbre serment du Jeu de paume : ils jurent de donner une Constitution à la France. La Révolution vient de commencer !

L'été 1789 est explosif : prise de la Bastille le 14 juillet, abolition des privilèges le 4 août, et proclamation de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen le 26 août. En deux ans, la France passe d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle avec la Constitution de 1791.

💡 Retiens bien : La fuite du roi à Varennes en juin 1791 brise définitivement la confiance entre Louis XVI et les Français. C'est le début de la fin pour la monarchie !

La République face aux dangers

En 1792, tout s'accélère ! Face aux menaces d'invasion étrangère et aux révoltes intérieures, l'Assemblée législative décrète "la patrie en danger". Le 20 septembre, c'est la victoire de Valmy qui sauve la Révolution et deux jours plus tard naît la Première République.

La Convention remplace l'Assemblée et doit juger Louis XVI. Après un procès houleux, le roi est guillotiné le 21 janvier 1793. Cette exécution marque une rupture définitive avec l'Ancien Régime et choque toute l'Europe monarchique.

Mais la République est fragile ! Les Girondins (modérés) s'opposent aux Montagnards (radicaux soutenus par les sans-culottes parisiens). En juin 1793, les Montagnards prennent le pouvoir et installent une dictature révolutionnaire.

S'ensuit "la Terreur" de septembre 1793 à juillet 1794 : 500 000 arrestations et 40 000 morts ! Robespierre et ses partisans éliminent tous leurs opposants jusqu'à ce qu'ils soient eux-mêmes renversés le 27 juillet 1794.

💡 À retenir : La Terreur montre comment une révolution peut basculer dans la violence extrême quand un pays se sent menacé de toutes parts.

L'empire napoléonien

Après la chute de Robespierre, le Directoire $1795-1799$ tente de stabiliser la République, mais c'est un échec. Le 18 brumaire 1799, un jeune général ambitieux, Napoléon Bonaparte, prend le pouvoir par un coup d'État et instaure le Consulat.

Bonaparte se fait rapidement plébisciter Consul à vie en 1802, puis Empereur en 1804 sous le nom de Napoléon Ier. Il conserve les acquis révolutionnaires (égalité, abolition des privilèges) tout en rétablissant l'autorité et l'ordre.

Ses grandes réformes marquent durablement la France : création des lycées (1802), du franc germinal et de la Banque de France (1803), et surtout du Code civil (1804) qui unifie le droit français. Les préfets dans chaque département renforcent la centralisation administrative.

Mais l'Empire s'effondre sous le poids des guerres continuelles. La conscription saigne la France de ses jeunes hommes, et les coalitions européennes finissent par vaincre Napoléon. En avril 1814, l'Empereur abdique et part en exil.

💡 L'essentiel : Napoléon réconcilie habilement héritage révolutionnaire et autorité forte, créant les bases de la France contemporaine !