Le Commerce Triangulaire au 18e Siècle
Imagine des bateaux qui font sans cesse le même trajet entre trois continents pour s'enrichir. Au 18e siècle, les pays européens possèdent des colonies partout dans le monde : en Amérique, en Asie et sur les côtes africaines.
Le commerce maritime explose littéralement entre l'Europe et ses colonies. Les ports de l'océan Atlantique deviennent super riches, tout comme les négociants et les armateurs qui organisent ces voyages.
La traite atlantique avait commencé dès le 16e siècle, mais elle atteint son apogée au 18e. Les navires négriers partent principalement d'Angleterre, de France, du Portugal et d'Espagne. Ils vont chercher des esclaves dans le golfe de Guinée et le centre-ouest de l'Afrique.
Les chiffres sont terrifiants : plus de 12 millions d'Africains ont été forcés de traverser l'Atlantique pour être vendus comme esclaves en Amérique. Ce système cruel forme un triangle : l'Europe envoie des armes, des textiles et de l'alcool en Afrique, l'Afrique "fournit" des esclaves aux Amériques, et les Amériques renvoient des produits tropicaux vers l'Europe.
💡 À retenir : Le commerce triangulaire enrichit l'Europe au prix de millions de vies humaines africaines.