Deux destins opposés
L'Empire carolingien brille mais s'éteint rapidement ! De 800 à 843, Charlemagne puis ses successeurs dominent l'Europe de l'Ouest. Mais les invasions vikings et hongroises affaiblissent l'empire. À la mort de Charlemagne en 814, tout s'effrite. En 843, ses petits-fils se partagent l'empire : c'est la fin.
L'Empire byzantin, lui, traverse les siècles ! Pendant mille ans (du 5e siècle à 1453), il résiste autour de la Méditerranée orientale. L'empereur Justinien reconquiert même l'Afrique du Nord et l'Italie. Mais les invasions turques finissent par avoir raison de Constantinople.
Ces deux empires se distinguent aussi par leur religion. L'Occident reste catholique sous l'autorité du pape romain. L'Orient devient orthodoxe avec le patriarche de Constantinople. En 1054, c'est la rupture définitive : le schisme sépare les deux Églises chrétiennes.
À retenir : L'Empire carolingien dure 43 ans, l'Empire byzantin mille ans - deux stratégies, deux destins !