La construction de la paix depuis le XVIIe siècle jusqu'à nos jours représente un défi majeur dans les relations internationales, marqué par l'évolution des mécanismes de maintien de la paix, du Traité de Westphalie à l'ONU moderne.
• Le système westphalien établit les fondements des relations internationales modernes, basé sur l'équilibre des puissances et la souveraineté des États
• La création de la SDN puis de l'ONU marque l'émergence de la sécurité collective comme nouveau paradigme
• L'évolution des conflits, passant d'interétatiques à intraétatiques, pose de nouveaux défis pour la construction de la paix
• Le commerce international est considéré comme un facteur potentiel de pacification des relations entre États