L'effondrement de l'Ancien Régime
Sous l'Ancien Régime, la société française était divisée en trois ordres très inégaux. Sur 28 millions d'habitants, le tiers état représentait 98% de la population mais payait tous les impôts : dîme, gabelle, cens, champart, banalités.
Les révolutionnaires démantèlent systématiquement ce système. La nuit du 4 août 1789 abolit tous les privilèges. La Constitution civile du clergé divise les prêtres entre jureurs (qui acceptent) et réfractaires (qui refusent). L'Église perd ses biens, souvent confisqués arbitrairement.
Les mesures économiques favorisent clairement la bourgeoisie : suppression des droits de douane, abolition des corporations, libre entreprise. Mais la loi Le Chapelier de 1793 interdit les rassemblements de salariés, donc les syndicats !
Bilan : La révolution remplace une société de privilèges par une société dominée par les bourgeois, nouveaux maîtres économiques.