Atténuation et effet Doppler
Quand une onde sonore se propage, elle perd progressivement de sa puissance selon deux mécanismes distincts. L'atténuation par absorption transforme l'énergie mécanique en chaleur par frottement avec le milieu ou les obstacles.
L'atténuation géométrique résulte simplement de la distance : plus vous êtes loin, plus l'énergie se dilue sur une grande surface. L'atténuation totale combine ces deux phénomènes.
L'effet Doppler explique pourquoi une ambulance change de tonalité quand elle vous dépasse. Quand la source se rapproche, la fréquence perçue augmente (F_R > F_E, son plus aigu). Quand elle s'éloigne, la fréquence diminue (F_R < F_E, son plus grave).
En astronomie, l'effet Doppler-Fizeau s'applique à la lumière. Une étoile qui se rapproche produit un blueshift (décalage vers le bleu), tandis qu'une étoile qui s'éloigne provoque un redshift (décalage vers le rouge). C'est ainsi qu'on détecte le mouvement des galaxies !
Astuce pratique : Retenez que "rapprochement = fréquence plus haute = son plus aigu" pour ne jamais vous tromper sur l'effet Doppler.