La croissance économique : définition et sources
La croissance économique selon François Perroux, c'est l'augmentation soutenue du produit global net d'une nation sur une longue période. Ce phénomène récent et quantitatif transforme complètement nos sociétés.
Cette croissance provient de deux sources principales. D'abord, l'accumulation des facteurs travail (L) et capital (K) - on parle alors de croissance extensive. Ensuite, l'accroissement de la productivité globale des facteurs (PGF), appelée aussi "résidu" - c'est la croissance intensive, plus efficace.
Le progrès technique constitue une source majeure de la PGF. Il résulte de l'ensemble des innovations et devient endogène : les agents économiques investissent rationnellement dans le capital physique, technologique, humain et public. Cette approche permet une croissance auto-entretenue et sans cesse renouvelée.
💡 À retenir : La croissance intensive (via la productivité) est plus durable que la croissance extensive (via l'accumulation).
Innovations et destruction créatrice
Le progrès technique engendre un processus fascinant décrit par Joseph Schumpeter : la destruction créatrice. "Le neuf remplace l'ancien" - pensez à Amazon qui révolutionne le commerce traditionnel.
Cette dynamique stimule l'économie mais crée aussi des inégalités. Le progrès technique peut creuser l'écart de revenus entre travailleurs qualifiés et non-qualifiés, transformant le marché du travail.
Les institutions jouent un rôle crucial en encourageant l'investissement et l'innovation. Les droits de propriété et le système de brevets protègent les innovateurs et incitent à la recherche.
💡 À retenir : L'innovation détruit les anciens secteurs mais en crée de nouveaux, plus performants.
Les limites écologiques de la croissance
Aujourd'hui, le modèle de croissance actuel révèle ses failles environnementales. L'épuisement des ressources naturelles, comme les ressources halieutiques (poissons), menace notre avenir économique.
La pollution de l'eau, de l'air et du sol accompagne souvent la croissance industrielle. Plus préoccupant encore, le réchauffement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre remet en question notre modèle de développement.
Ce mode de croissance détruit progressivement le capital naturel, cette richesse environnementale indispensable à l'activité économique. Le défi actuel consiste à repenser la croissance pour la rendre compatible avec les limites planétaires.
💡 À retenir : La croissance économique doit désormais intégrer les contraintes environnementales pour être soutenable.