Progrès technique et limites de la croissance
Le progrès technique est devenu endogène : investissement → gains de productivité → croissance → nouvel investissement. Ce cercle vertueux s'appuie sur quatre types de capital.
Le capital physique (machines), le capital technologique (R&D), le capital humain (formation, santé) et le capital public (infrastructures) se renforcent mutuellement pour créer une croissance durable.
Mais attention aux limites écologiques ! La croissance génère pollution, épuisement des ressources et perte de biodiversité. Heureusement, elle stimule aussi l'innovation qui peut préserver le capital naturel.
La rareté des ressources fait monter les prix, ce qui encourage leur économie ou leur remplacement par des alternatives. C'est le principe de soutenabilité : adapter notre modèle économique aux contraintes environnementales.
Réflexion : La croissance est-elle compatible avec la protection de l'environnement ? C'est LE débat économique du 21ème siècle !