Les agents mutagènes et types de mutations
Les agents mutagènes augmentent drastiquement le taux de mutations. Parmi les agents physiques, les rayonnements sont d'autant plus dangereux que leur longueur d'onde est petite : rayons γ, rayons X et UV-C sont les plus nocifs. Les agents chimiques incluent de nombreuses substances présentes dans la fumée de cigarette, notamment le goudron.
Les mutations se classent selon leur étendue : ponctuelle (1 à 3 nucléotides) ou étendue (plus de 3). Selon leur action, on distingue la substitution (remplacement), la délétion (suppression) et l'insertion (ajout).
L'impact sur les protéines varie énormément. Une mutation faux-sens modifie au moins un acide aminé, une mutation neutre n'affecte pas la fonction, une mutation non-sens provoque un arrêt prématuré, et une mutation muette ne change rien du tout.
Conseil : Pour les exams, mémorise bien les quatre types d'impact sur les protéines - c'est souvent demandé !