Les mouvements des plaques
Imagine deux tapis roulants géants : parfois ils s'éloignent, parfois ils se rapprochent ! C'est exactement ce qui se passe avec les plaques tectoniques.
Quand les plaques divergent (s'éloignent), elles créent de nouveaux océans. La lave remonte du centre de la Terre, se refroidit et forme un nouveau fond océanique : c'est l'expansion océanique. L'océan Atlantique grandit ainsi chaque année !
À l'inverse, quand les plaques convergent (se rapprochent), deux choses peuvent arriver. Si une plaque océanique rencontre une autre plaque, elle plonge dans l'asténosphère : c'est la subduction. Si deux plaques continentales se percutent, elles forment des chaînes de montagnes par collision.
Pour retenir facilement : la lithosphère est la couche rigide du dessus (comme une croûte de pizza), et l'asténosphère est la couche plus molle en dessous (comme la pâte à pizza) !
Astuce : Les Alpes se sont formées par collision entre les plaques européenne et africaine !