Le virus du SIDA : structure et transmission
Le VIH (Virus de l'Immunodéficience Humaine) est un rétrovirus assez particulier : il contient son information génétique sous forme d'ARN plutôt que d'ADN. Ce petit parasite de 110 à 125 nm s'entoure d'une enveloppe avec des glycoprotéines qui lui permettent de s'accrocher à tes cellules immunitaires.
La transmission se fait principalement par rapports sexuels non protégés, transfusion sanguine, échange d'aiguilles ou pendant la grossesse. Avec 37 millions de personnes infectées dans le monde, ce virus reste un enjeu majeur de santé publique.
Une fois dans ton organisme, le VIH cible spécifiquement les lymphocytes T4, ces cellules cruciales de ton système immunitaire. Il se fixe grâce aux récepteurs CD4 présents sur ces cellules, comme une clé qui trouve sa serrure.
💡 Bon à savoir : Le VIH est un "lentivirus", ce qui signifie qu'il agit lentement - les symptômes du SIDA peuvent n'apparaître qu'après plusieurs années d'infection.
Cycle de vie du VIH et moyens de lutte
Le virus suit un cycle précis : fixation, pénétration, puis transcription inversée (il transforme son ARN en ADN). Cet ADN s'intègre ensuite dans le noyau de ta cellule pour produire de nouveaux virus par bourgeonnement.
Heureusement, on dispose de plusieurs antirétroviraux qui bloquent chaque étape : les inhibiteurs d'entrée, de transcription, d'intégrase et de protéase. Ces médicaments empêchent la multiplication du virus mais ne peuvent pas complètement l'éliminer de l'organisme.
Les anticorps à large spectre (bNAbs) représentent une avancée prometteuse. Ils neutralisent plusieurs souches différentes du VIH et activent tes cellules immunitaires pour détruire les cellules infectées.
⚠️ Important : Le dépistage reste essentiel pour détecter une éventuelle séropositivité et commencer un traitement précoce qui peut considérablement améliorer la qualité de vie.