La structure de l'ADN : une double hélice géniale
Tu peux imaginer l'ADN comme une échelle torsadée : c'est ce qu'on appelle la double hélice. Cette forme spiralée n'est pas juste jolie à regarder, elle permet de protéger l'information génétique à l'intérieur !
L'ADN (Acide Désoxyribonucléique) est composé de deux chaînes qui s'enroulent l'une autour de l'autre. Chaque chaîne est comme le montant d'une échelle, avec des barreaux qui les relient. Ces barreaux sont formés par des nucléotides complémentaires - ils s'associent toujours par paires spécifiques.
Les nucléotides sont les briques de base de l'ADN, un peu comme les lettres d'un alphabet génétique. Il en existe quatre types différents, et leur ordre détermine les instructions génétiques. Cette succession de nucléotides forme le fameux "code" qui contient toute l'information héréditaire.
À retenir : L'ADN ressemble à une échelle torsadée où chaque barreau est formé de deux nucléotides complémentaires !
Chaque nucléotide est lui-même composé de trois éléments : une base azotée (qui donne son identité au nucléotide), un sucre appelé désoxyribose, et un groupement phosphate. Le squelette de chaque chaîne est formé par l'alternance sucre-phosphate, tandis que les bases azotées forment les "barreaux" de notre échelle génétique.
Les quatre bases azotées ont des noms qu'il faut connaître : Adénine (A), Thymine (T), Cytosine (C) et Guanine (G). Elles s'associent toujours de façon précise : A avec T, et C avec G - c'est la règle de complémentarité qui assure la stabilité de la double hélice.