Les séismes : quand la Terre bouge
Imagine que tu marches tranquillement et que soudain le sol se met à trembler sous tes pieds ! C'est exactement ce qui se passe lors d'un tremblement de terre. Ces phénomènes naturels peuvent être très légers ou au contraire super destructeurs.
Les séismes laissent souvent des traces visibles dans le paysage. Tu peux reconnaître qu'un tremblement de terre a eu lieu grâce aux failles - ces grandes cassures dans le sol qui décalent les terrains. C'est comme si quelqu'un avait fendu la terre avec une épée géante !
Mais attention, tous les séismes ne sont pas dangereux. Certains sont si faibles qu'on ne les sent même pas ! D'autres peuvent malheureusement causer beaucoup de dégâts et mettre des vies en danger.
Le savais-tu ? Une faille peut bouger plusieurs fois et créer de nouveaux séismes, même des années après !
Comment naît un séisme ? Tout commence très profondément sous terre, là où tu ne peux pas voir. Les roches du sous-sol subissent en permanence d'énormes pressions, comme si des géants invisibles les poussaient dans tous les sens.
Ces roches sont solides et résistent longtemps à ces forces. Mais quand la pression devient trop forte, elles finissent par craquer d'un coup ! Cette rupture brutale crée la faille et libère une énergie énorme.
Cette cassure produit des ondes sismiques qui partent du foyer (le point de rupture) et se propagent comme les vagues d'un caillou jeté dans l'eau. Quand ces ondes atteignent la surface, c'est là que tu sens le sol trembler ! Les scientifiques peuvent détecter ces ondes grâce à un appareil appelé sismographe.