Fragilités et transitions démocratiques
Tocqueville identifie plusieurs faiblesses inhérentes à la démocratie. La concentration des pouvoirs peut isoler les citoyens, qui, désintéressés de la politique, laissent le pouvoir à quelques-uns. Le système peut aussi infantiliser les citoyens, prêts à renoncer à leurs libertés pour plus de sécurité.
Le Portugal et l'Espagne illustrent des transitions vers la démocratie après des dictatures. Au Portugal, après la mort de Salazar (1970), la Révolution des Œillets du 25 avril 1974 marque le début du changement. Malgré des tentatives de coups d'État, une nouvelle Constitution est adoptée en 1976, suivie d'élections législatives.
En Espagne, après la mort de Franco en 1975, Juan Carlos lui succède et engage le pays vers la démocratie. La Constitution de 1978, approuvée par référendum, établit une démocratie représentative. Le coup d'État manqué du 23 février 1981 témoigne de la fragilité de cette transition, mais l'armée reste fidèle au roi et à la démocratie.
⚠️ Attention : Les transitions démocratiques sont souvent des périodes d'instabilité où les anciennes forces autoritaires tentent de reprendre le pouvoir, comme l'illustrent les tentatives de coups d'État au Portugal et en Espagne.