La convocation des États Généraux en 1789
Face à la crise qui secoue le royaume, Louis XVI prend une décision historique entre février et mai 1789. Il convoque les États Généraux à Versailles, une assemblée qui réunit les représentants des trois ordres de la société française.
Chaque ordre rédige ses cahiers de doléances, véritables listes de réclamations pour améliorer le fonctionnement de la monarchie. Le clergé et la noblesse veulent garder leurs privilèges, surtout fiscaux (ils ne paient pratiquement pas d'impôts !).
Le tiers état, qui représente 98% de la population, a des revendications révolutionnaires. Il exige une justice fiscale : que les impôts soient calculés selon la richesse et non selon la naissance. Il demande aussi la suppression des lettres de cachet, ces ordres d'emprisonnement arbitraires du roi.
À retenir : Les cahiers de doléances révèlent des visions complètement opposées entre les privilégiés et le peuple, annonçant le conflit à venir.
