L'expansion européenne dans le monde au XVIIIe siècle

Ce chapitre examine le rôle crucial des bourgeoisies marchandes dans l'expansion européenne au 18ème siècle. Malgré les divisions et les conflits entre les États européens, une classe de marchands, d'armateurs et de banquiers a émergé, particulièrement dans les pays bordant l'Atlantique. Cette bourgeoisie a acquis une richesse et une influence considérables, comme en témoigne la "Glorieuse Révolution" de 1689 en Angleterre, qui a permis au Parlement de limiter le pouvoir royal.

Définition: La bourgeoisie marchande désigne la classe sociale composée de commerçants, d'armateurs et de banquiers qui ont accumulé des richesses grâce au commerce international.

Le texte détaille ensuite les domaines coloniaux des principales puissances européennes. La France, l'Espagne, l'Angleterre, le Portugal et les Provinces-Unies (Hollande) ont développé un vaste réseau commercial mondial. Ces pays ont établi des comptoirs commerciaux en Asie et en Afrique, ainsi que des colonies en Amérique et dans les Caraïbes. L'exploitation de ces territoires a donné lieu à d'importants échanges de marchandises.

Highlight: Le commerce triangulaire a joué un rôle central dans l'expansion européenne du XVIe au XIXe siècle.

Le commerce triangulaire impliquait l'échange de produits européens contre des esclaves sur les côtes africaines, qui étaient ensuite vendus dans les plantations d'Amérique et des Caraïbes. Les navires retournaient en Europe chargés de produits tropicaux tels que le sucre, le café, le coton, le cacao, le tabac et les épices.

Example: Un navire partait d'Europe avec des tissus et des armes, les échangeait contre des esclaves en Afrique, puis vendait ces esclaves en Amérique avant de revenir en Europe avec du sucre et du coton.

En conclusion, bien que les Européens n'aient pas exploré l'intégralité du monde (l'intérieur de l'Afrique et l'Australie leur étaient encore inconnus), ils ont conquis de vastes territoires, principalement en Amérique, sur les côtes africaines et dans le Sud-Est asiatique. Ces conquêtes ont permis l'établissement d'un commerce maritime florissant avec les colonies.

Vocabulary:

• Comptoir : établissement de commerce dans un port étranger
• Colonies : territoire occupé et administré par une nation en dehors de ses frontières, et demeurant attaché à la métropole par des liens politiques et économiques étroits

Cette leçon offre une vue d'ensemble de l'expansion européenne au 18ème siècle, soulignant l'importance des bourgeoisies marchandes et du commerce triangulaire dans le développement des empires coloniaux européens.