Dispersion de la lumière : quand la lumière révèle ses secrets

Imagine que tu éclaires un prisme avec une lampe : tu vas voir apparaître toutes les couleurs de l'arc-en-ciel ! C'est ça, la dispersion - un phénomène où les photons sont déviés différemment selon leur longueur d'onde.

La lumière blanche qu'on voit tous les jours est en fait un mélange de toutes les couleurs visibles. Ces couleurs correspondent à des longueurs d'onde comprises entre 380 nm et 780 nm. En dessous de 380 nm, c'est l'ultraviolet (invisible), et au-dessus de 780 nm, c'est l'infrarouge (qu'on ressent comme de la chaleur).

Pour que la dispersion fonctionne, il faut un milieu dispersif comme le verre d'un prisme. La lumière polychromatique (plusieurs longueurs d'onde) se sépare alors en lumière monochromatique (une seule longueur d'onde par couleur).

💡 Astuce pratique : Un spectre continu montre toutes les longueurs d'onde sur un intervalle donné - c'est exactement ce que tu obtiens en dispersant la lumière blanche avec un prisme !