Mouvements volontaires et organisation cérébrale
Contrairement aux réflexes, les mouvements volontaires ont pour centre nerveux le cerveau, protégé par la boîte crânienne. Le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral forment ensemble l'encéphale. La substance grise du cerveau constitue le cortex cérébral, où se trouve notamment le cortex moteur primaire.
Une caractéristique importante des mouvements volontaires est la controlatéralité : l'hémisphère gauche contrôle les mouvements du côté droit et inversement. Chaque muscle est associé à une aire motrice spécifique dans le cortex, formant ce qu'on appelle une carte motrice.
Plus une zone corporelle nécessite de précision dans ses mouvements, plus la surface de son aire motrice dans le cortex est importante. Le cerveau est composé à parts égales de neurones et de cellules gliales (astrocytes, oligodendrocytes et microglies), ces dernières jouant un rôle essentiel dans le soutien et le fonctionnement des neurones.
💡 À noter : En SVT Terminale, comprendre le concept de controlatéralité est essentiel pour expliquer pourquoi une lésion dans un hémisphère cérébral affecte les mouvements du côté opposé du corps.