L'ADN et la spécialisation cellulaire
L'ADN est le support de l'information génétique dans toutes les cellules d'un organisme. Initialement, toutes les cellules d'un organisme possèdent la même information génétique, car elles sont issues d'une unique cellule. Cependant, la spécialisation cellulaire résulte de l'expression différentielle des gènes contenus dans l'ADN.
Un gène est un fragment d'ADN contenant les instructions responsables d'un caractère. Les cellules spécialisées n'expriment qu'une partie des gènes qu'elles possèdent. Par exemple, seuls 14 500 gènes sont exprimés dans les cellules du cerveau.
Vocabulaire : Une cellule spécialisée est une cellule qui a développé des caractéristiques spécifiques pour remplir une fonction particulière dans l'organisme.
La molécule d'ADN est composée de deux brins complémentaires, chacun formé d'une succession de nucléotides. Chaque nucléotide comprend un sucre (le désoxyribose), un groupe phosphate et une base azotée. Il existe quatre bases azotées dans l'ADN : l'adénine (A), la thymine (T), la cytosine (C) et la guanine (G).
Highlight : La séquence des bases azotées le long de la molécule d'ADN constitue le code génétique, support de l'information génétique.
