Les parcs nationaux : protection et business
Yellowstone devient le premier parc national en 1872, marquant le début d'une vraie politique de protection. Aujourd'hui, le Service des parcs nationaux (NPS) gère 3,6% du territoire américain et c'est devenu un business énorme !
La nature rapporte gros : 1 milliard de dollars par an juste pour les entrées, mais 16 milliards avec l'hôtellerie et la restauration. Les États-Unis sont même la 3ème destination touristique mondiale grâce à ces espaces préservés.
Mais attention, créer ces parcs n'est pas toujours facile ! Le projet de barrage de Hetch Hetchy en 1908 divise complètement : John Muir crie à la catastrophe écologique, Gifford Pinchot trouve que c'est raisonnable. Roosevelt tranche finalement en faveur du barrage.
Les années 1960-70 marquent la "décennie de l'écologie" : après des scandales comme la marée noire de 1969 en Californie, une série de lois protectrices voient le jour (Wilderness Act, Clean Air Act, Clean Water Act...).
💡 Chiffre clé : La Californie concentre 7 parcs nationaux, le plus grand nombre du pays !