L'oligopole et la guerre des prix
L'oligopole, c'est quand quelques entreprises se partagent un marché face à beaucoup d'acheteurs. Ces entreprises peuvent choisir entre deux stratégies : s'entendre discrètement pour maintenir des prix élevés, ou se faire la guerre des prix.
L'entente est officiellement interdite, mais elle peut être tacite : les entreprises s'alignent sur les prix sans communiquer directement. Orange, SFR et Bouygues fonctionnaient ainsi... jusqu'à l'arrivée de Free en 2012 !
Free a déclenché une guerre des prix qui a divisé par deux les factures téléphoniques. C'est le cycle de vie classique d'un produit : monopole d'innovation au début, puis arrivée de nouveaux entrants, stabilisation avec oligopole, et enfin guerre des prix quand le marché stagne.
Plus un marché est en croissance, plus il attire facilement de nouveaux concurrents. Mais quand la croissance ralentit, la seule façon de gagner des clients, c'est de baisser les prix !
À retenir : L'arrivée d'un nouvel entrant dans un oligopole déclenche souvent une guerre des prix bénéfique aux consommateurs.